viroid dan prion

Viroid  dan Prion

Walaupun virus sudah  kecil dan sederhana,  ada kelas pathogen yang lebih kecil lagi, yaitu Viroid dan Prion. Viroid ini merupakan melekul kecil yang tersusun dari RNA sirkular   telanjang yang menginfeksi tanaman. Viroid ini hanya beberapa ratus nukleotida panjangnya, tidak mengkode  protein  tapi dapat melakukan replikasi  dalam tubuh inangnya.  Dengan berbagai cara, viroid ini dapat mengganggu kerja metabolism tanaman sehingga menggangu pertumbuhan tanaman. 

Prion merupakan protein penginfeksi, biasanya menyebabkan kelainanan degenerative pada otak termasuk scrapie pada domba. Hipotesis mengatakan bahwa prion ini merupakan  bentuk yang salah lipat  dari suatu protein yang biasanya  terdapat di sel otak. Ketika sel ini memasuki sel yang normal,  maka prion ini akan mengubah  sel normal itu menjadi  bentuk prion.  Dengan cara itulah prion dapat  berulang kali memicu reaksi berantai yang meningkatkan jumlahnya.